O oceano está a afundar no manto da Terra (e parte da culpa é da Pangeia)

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Diariamente, centenas de milhões de galões de água fluem do fundo do oceano para o manto da Terra, como parte do ciclo da água profunda.

Neste processo, a água absorvida na crosta e os minerais do fundo do mar são empurrados para o interior da Terra nos limites submarinos onde as placas tectónicas colidem. Parte dessa água permanece presa, mas grandes quantidades de líquido são expelidas de volta à superfície por vulcões submarinos e fontes hidrotermais.
Não é um sistema perfeito: os cientistas estimam que, actualmente, há mais água a mergulhar no manto, por exemplo. No geral, este ciclo é apenas uma engrenagem que determina se os oceanos sobem ou descem.
Num estudo publicado na Geochemistry, Geophysics and Geosystems no dia 17 de maio, os cientistas demonstraram que esta engrenagem pode ser mais importante do que se pensava.
Ao modelar os fluxos no ciclo das águas profundas nos últimos 230 milhões de anos, os autores do estudo descobriram que houve momentos na história do nosso planeta em que a quantidade gigantesca de água que afundava no manto desempenhou um importante papel no nível da água do mar.
Durante estas alturas, o ciclo das águas profundas pode ter contribuído para a perda de 130 metros do nível da água do mar, graças a um evento que mudou o mundo: a rutura do supercontinente Pangeia.
Krister Karlsen, investigador do Centro de Evolução da Terra e Dinâmica da Universidade de Oslo, disse à Live Science que o rompimento do supercontinente foi associado a uma época de subducção muito rápida da placa tectónica. “Isto levou a um período de grande transporte de água para a Terra, causando a queda do nível da água do mar”, explicou.
Há cerca de 200 milhões de anos, a Pangeia começou a dividir-se. À medida que enormes placas continentais se afastavam umas das outras, novos oceanos surgiam, fendas enormes no fundo do mar rompiam e lajes antigas de crosta subaquática mergulhavam nos novos vazios.
Como resultado, quantidades gigantescas de água, presas dentro desses pedaços de crosta, afundaram no interior profundo do nosso planeta.
Com base em estudos anteriores, os cientistas modelaram as taxas aproximadas em que a água entrou – e deixou – o manto da Terra. Quanto mais rápido uma placa rica em água caísse na Terra, mais longe poderia submergir antes que o seu teor de água fosse evaporado pelo calor elevado do manto. De acordo com os cálculos, isso desequilibrou o ciclo da água profunda, o que resultou em milhões de anos de perdas de água.
É óbvio que este estudo não chega para explicar as mudanças no nível do mar, uma vez que há outros motivos que as explicam, como as alterações climáticas ou a cobertura de manto de gelo. Ainda assim, não deixa de ser uma descoberta que entusiasma os cientistas.
“Apesar de o ciclo das águas profundas poder mudar o nível da água do mar ao longo de centenas de milhões a milhares de milhões de anos, as alterações climáticas podem mudar o nível da água do mar em zero a 100 anos”, disse Karlsen.
“A atual elevação do nível do mar associada às mudanças climáticas é de cerca de 3,2 milímetros por ano. A queda do nível do mar associada ao ciclo da água profunda é de cerca de 1/10.000 disso”, exemplificou o especialista.

Mais um bom bocado da Gronelândia derreteu ontem.

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A Gronelândia é uma grande ilha cheia de gelo, mas é pouco comum que esse gelo se perca em meados de junho – segundo os dados, essa temporada de degelo maior só costuma ocorrer em julho. Mas, avisam os estudiosos do clima, parece haver uma transformação em marcha

“É efectivamente pouco comum, mas não sem precedentes”, assumeThomas Mote, investigador da Universidade da Geórgia que estuda o clima da Gronelândia. “É por exemplo muito comparável a alguns picos a que assistimos em junho de 2012”, referiu aquele cientista à CNN, a recordar o recorde de há sete anos, quando a camada de gelo praticamente desapareceu, pela primeira vez na história. Agora, este degelo logo no início do verão traz implícito que 2019 pode estabelecer novo recorde para perda de gelo na região.

“Esses eventos de degelo tão grande e antes do tempo provocam alterações à superfície e isso vai permitir que o calor do sol de verão tem um impacto ainda maior”, insiste Mote – e não é o único cientista a pensar assim.

Jason Box, climatologista do Centro Geológico da Dinamarca e Groenlândia, previra, já no final de maio, que os efeitos desse degelo serão bem maiores do que o normal este ano. Já vira este fenómeno ocorrer logo em abril, bem antes do tempo, confirmando que, em média, está a ocorrer três semanas antes de média e mais cedo do que no tal ano recorde de 2012.

Antes disso, tinham-se verificado situações do género tanto em 2007 e 2010 – mas até então eram completamente desconhecidos. “Não vimos nada assim nos anos 1990”.


“Sabemos que a Gronelândia contribui cada vez mais para o aumento do nível do mar, nas últimas duas décadas”, rematou Mote, “e este imenso degelo é parte disso”.

O nosso planeta está a engolir o fundo do mar (e a cuspir diamantes)

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A maioria dos diamantes encontrados na superfície da Terra formou-se dessa maneira; outros são criadas pela cristalização de fundições profundas no manto, de acordo com a investigação de uma equipa de geocientistas da Universidade Macquarie.
Nas experiências que recriam as pressões e temperaturas extremas encontradas a 200 quilómetros de profundidade, Michael Förster, Stephen Foley, Olivier Alard e colegas da Goethe Universität e Johannes Gutenberg Universität, na Alemanha, demonstraram que a água do mar em sedimentos da parte inferior do oceano reage da maneira correta para produzir o equilíbrio de saisencontrados no diamante.
O estudo, publicado na revista Science Advances, estabelece uma longa questão sobre a formação de diamantes. “Havia uma teoria de que os sais presos dentro dos diamantes vinham da água do mar marinha, mas não podiam ser testados”, disse Michael Förster, em comunicado. “A nossa investigação mostrou que vieram de sedimentos marinhos.”
Os diamantes são cristais de carbono que se formam sob a crosta terrestre em partes muito antigas do manto. São trazidos à superfície em erupções vulcânicas de um tipo especial de magma chamado kimberlito.
Enquanto diamantes são geralmente feitos de carbono puro, os diamantes fibrosos, que são nublados e menos atraentes para joalheiros, incluem pequenos traços de sódio, potássio e outros minerais que revelam informações sobre o ambiente onde se formaram. Os diamantes fibrosos são triturados e usados ​​em aplicações técnicas, como brocas de perfuração.
Os diamantes fibrosos crescem mais rapidamenteque os diamantes, o que significa que prendem minúsculas amostras de fluidos em redor deles enquanto se formam. “Sabíamos que algum tipo de fluido salgado deve estar por perto enquanto os diamantes estão a crecer e agora confirmamos que o sedimento marinho se encaixa na conta”, referiu Michael Förster.
Para que esse processo ocorra, uma grande laje do fundo do mar teria de deslizar até uma profundidade de mais de 200 quilómetros abaixo da superfície muito rapidamente, num processo conhecido como subducção no qual uma placa tectónica desliza por baixo de outra. A descida rápida é necessária porque o sedimento deve ser comprimido a mais de quatro gigapascals (40 mil vezes a pressão atmosférica) antes de começar a derreter nas temperaturas de mais de 800°C encontradas no antigo manto.
Para testar a ideia, os cientistas realizaram uma série de experiências de alta pressão e alta temperatura. Colocaram amostras de sedimentos marinhos num navio com uma rocha chamada peridotito, que é o tipo mais comum de rocha encontrado na parte do manto onde os diamantes se formam. Depois, aumentaram a pressão e o calor, dando tempo às amostras para reagirem umas com as outras em condições como as encontradas em diferentes lugares do manto.
Em pressões entre quatro e seis gigapascais e temperaturas entre 800ºC e 1100°C, correspondendo a profundidades entre 120 e 180 quilómetros abaixo da superfície, encontraram sais formados com um balanço de sódio e potássio que se aproxima dos pequenos traços encontrados em diamantes.
“Demonstramos que os processos que levam ao crescimento de diamantes são impulsionados pela reciclagem de sedimentos oceânicos em zonas de subducção”, diz Michael Förster. “Os produtos de nossos experimentos também resultaram na formação de minerais que são ingredientes necessários para a formação de magmas de kimberlito, que transportam diamantes para a superfície da Terra.”


É considerada a praia selvagem mais bonita de Portugal – um paraíso de águas cristalinas…

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Localizada na serra da Arrábida, em Setúbal, entre as praias de Galapinhos e do Creiro, a Praia dos Coelhos é uma praia de areia branca e águas calmas e transparentes. 

Um lugar mágico que convida ao descanso…..


Esta praia é selvagem e está localizada numa pequena enseada no sopé da cordilheira da serra da Arrábida. O acesso é feito por um trilho.

O estacionamento é reduzido e os visitantes desta praia têm que estacionar ao longo da estrada da serra. Para evitar filas de trânsito, o acesso às praias foi condicionado.


Depois de estacionar é necessário descer uma encosta de floresta e pode ser mesmo necessário recorrer ao apoio de ramos de árvore na descida. Por essa razão não é aconselhado levar muitos acessórios de praia que o deixem muito carregado e que possam limitar os movimentos.


Como chegar a partir de Setúbal:

Siga de Setúbal, pela Avenida Luísa Todi, em direcção às praias da Arrábida. A Praia dos Coelhos fica depois das praias de Galapos e Galapinhos, pouco antes de chegar ao Portinho da Arrábida. Deve optar pela estrada junto às praias, em detrimento daquela que segue pelo meio da serra. Depois de Galapinhos, estacione e siga por um trilho facilmente identificável pelo meio da vegetação e que desemboca no areal. 



Coordenadas: 38.484415, -8.970916

O maior fóssil de Elasmossauro de sempre levou décadas a ser escavado. Tem 12 metros e foi encontrado em 1989

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A Antártida escondeu durante milhares de milhões de anos um segredo no fundo de uma pequena ilha. Agora, os cientistas desenterraram-no. Trata-se da descoberta do Elasmossauro mais pesado de sempre. O réptil aquático, que navegou nos oceanos de um planeta dominado por dinossauros, terá pesado em vida até 15 toneladas. Este é um dos mais completos fósseis antigos de répteis encontrados na Antártida, noticia a National Geographic.
O fóssil do período Cretáceo foi na verdade descoberto há vários anos, em 1989.William Zinsmeister, da universidade norte-americana de Purdue, descobriu o fóssil na Ilha Seymour durante uma expedição. Contudo, não tinha na época os recursos necessários para escavar e informou investigadores argentinos da descoberta.
O Argentina Antarctic Institute envolveu-se nas escavações durante expedições anuais realizadas no verão. Contudo, o réptil gigante teve de esperar vários anos para ver a luz do dia, devido a condições atmosféricas que dificultaram os trabalhos. Ao longo dos anos, a escavação só pôde ser realizada durante algumas semanas de janeiro e fevereiro. Os trabalhos tiveram mesmo de ser interrompidos em vários anos devido à falta de recursos e logística.
José O’Gorman tinha apenas cinco anos quando o fóssil foi descoberto. Em 2012, o paleontólogo fez a sua primeira visita ao local e foi um dos responsáveis pela escavação.
A meteorologia foi um dos problemas. O tempo controla tudo. Um dia podíamos trabalhar, e no outro não porque havia uma tempestade de neve”, explicou o argentino.
O processo para recuperar o animal foi longo e delicado: todos os dias, a equipa de cientistas tinha de esperar que o sol derretesse o gelo que envolvia os ossos encontrados. Depois, cada peça recolhida tinha de ir de helicóptero para a base Argentine Marambio, a vários quilómetros de distância.
A escavação do réptil gigante, que pertence à categoria dos Aristonectes, terminou finalmente em 2017 e foi agora publicadoum estudo sobre o animal. Apesar de a equipa não ter conseguido recuperar o crânio do animal, grande parte do esqueleto foi desenterrado.
A equipa estima que o animal pesava entre 11.8 e 14.8 toneladas e que tinha um comprimento de 12 metros. Outros Elasmossauros descobertos até agora apresentavam apenas cerca de cinco toneladas.
Devido ao tamanho reduzido dos dentes, a equipa está convencida de que o animal se alimentava de pequenos peixes e crustáceos. Mas sem a existência de alimentos fossilizados no estômago será impossível determinar a dieta da espécie.
Os ossos do mais pesado Elasmossauro de sempre encontrado estão agora expostos num museu. O’Gorman diz ainda que pode ser feita muito mais pesquisa em torno desta espécie e relembra a aventura que foi recuperar o animal.


Países mediterrânicos fracassaram na gestão do plástico no mar, diz organização ambiental

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Os países mediterrânicos fracassaram na gestão dos resíduos de plástico e estão a “contribuir significativamente” para o mar Mediterrâneo “atingir níveis recordes de poluição por plástico”, diz a associação ambientalista internacional WWF.

A World Wide Fund for Nature (WWF) apresentou um relatório no qual aponta um “desempenho abaixo da média” por parte de todos os países do Mediterrâneo na questão dos resíduos de plástico. Esse fracasso leva a perdas de 500 milhões de euros por ano, diz o relatório.
Num comunicado divulgado pela Associação Natureza Portugal (ANP), que em Portugal trabalha em associação com a WWF, alerta-se que apesar da proximidade o impacto dessa poluição no mediterrâneo em Portugal ainda não está avaliado e desconhecem-se os efeitos que pode vir a ter no mar e nas costas nacionais.
Ângela Morgado, da ANP/WWF, diz que a organização está a fazer essa avaliação e que “em breve apresentará um relatório sobre a poluição por plástico” na costa portuguesa.
Todos os anos, diz-se no comunicado, 0,57 milhões de toneladas de plástico entram nas águas do Mediterrâneo, o que é equivalente a despejar 33.800 garrafas de plástico no mar a cada minuto. “A poluição por plástico continuará a crescer, prevendo-se que a produção na região quadruplique até 2050”, diz a organização.
O relatório da WWF, “Parar a inundação por plástico: como os países do Mediterrâneo podem salvar o seu mar”, analisa o sistema de gestão de plástico de todos os países do Mediterrâneo e avalia o seu desempenho no combate à poluição por plástico ao longo da cadeia de valor. E deteta falhas e responsabilidades quer dos produtores, quer das autoridades, quer dos consumidores, sendo as atividades costeiras responsáveis por metade do plástico que entra no mar.
Nas contas da WWF, todos os dias cada quilómetro de costa mediterrânica acumula mais cinco quilogramas de plástico marinho. Por zonas, segundo o documento, a Cilícia turca (região a sul da Anatólia) é a mais poluidora do Mediterrâneo. E entre os litorais mais contaminados estão destinos turísticos como Barcelona e Valência (Espanha), Telavive (Israel), Marselha (França) ou Veneza (Itália).
O lixo marinho custa ao sector de turismo, pesca e marítimo cerca de 641 milhões de euros por ano, afirma-se no comunicado. E nele denuncia-se ainda que muitos dos países que já têm problemas com a gestão de resíduos estão também a importar grandes quantidades de resíduos, o que quer dizer, entende a WWF, que muitos dos plásticos exportados para reciclagem para esses países podem acabar em aterros, incineradoras ou lixeiras a céu aberto.
Depois de 2018, quando a China restringiu a importação de resíduos plásticos, a Turquia tornou-se um dos dez importadores mundiais de resíduos,principalmente do Reino Unido, Bélgica e Alemanha, diz a ANP/WWF.
No Mediterrâneo, acrescenta ainda, a Itália é um dos poucos países com um fluxo separado de recolha de plástico, recolhendo 38% dos seus resíduos. Na Grécia, Turquia e Tunísia estima-se que metade dos resíduos recolhidos para reciclagem está contaminada e, portanto, perdida. E os países do sul reciclam menos de 10% dos seus resíduos.
Outros dados divulgados no comunicado indicam que por ano são colocadas no mercado 38 milhões de toneladas de plástico pelas empresas mediterrânicas, que os residente e turistas, principalmente de França, Itália e Turquia, geram mais de 24 milhões de toneladas de resíduos de plástico por ano, e que mais de metade dos produtos de plástico chegam à lixeira menos de um ano após a produção. E dizem ainda que a cada ano 2,9 milhões de toneladas de lixo são abertamente despejadas em locais não controlados, especialmente no Egipto e na Turquia.

Preço do Polvo atinge o valor mais alto dos últimos 20 anos.

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Em 2018, a frota de pesca nacional capturou 6.774 toneladas de polvo, correspondente a 36,2% da quantidade total de moluscos capturados e a 5,3% do volume total de pescado descarregado em portos nacionais, revelou ontem o Instituto Nacional de Estatística (INE).
O preço médio do polvo em 2018 (7,06 /kg) atingiu o nível mais elevado dos últimos 20 anos, crescendo a um ritmo médio anual 2,4 vezes superior ao preço médio do total do pescado descarregado. Relativamente às espécies mais vendidas, esse crescimento também foi superior à sardinha (4,1 vezes), cavala (13,5 vezes), carapau (3,4 vezes), atum (1,8 vezes) e biqueirão (1,7 vezes), lê-se no comunicado do instituto, que explica ainda que a receita da venda em lota atingiu 48 milhões de euros em 2018, 25% acima de 2017 e 28% superior à faturação média das últimas duas décadas.
O INE avança que um terço dessa receita foi gerada pelos portos do Algarve.
Em 2018, a quantidade de polvo importada (19,4 mil toneladas) foi superior em quase três vezes à quantidade capturada, com o valor da importação a atingir os 172,6 milhões de euros, mais de 3,6 vezes o valor obtido com as capturas de polvo em portos nacionais, avança o INE.

“Monstro marinho” do tamanho de um carro aterrorizava os oceanos no Triássico

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Um monstro semelhante a um crocodilo com o comprimento de um Volkswagen Beetle aterrorizava as presas nos oceanos do Triássico há cerca de 210 milhões de anos.

Os investigadores escavaram os restos mortais de quatro destes agora extintos “monstros marinhos” nas encostas rochosas dos Alpes austríacos. Mesmo com 4 metros de comprimento, estas criaturas – conhecidas como fitossauros – não estavam totalmente desenvolvidos.
Os fitossauros tinham apenas oito anos quando morreram, estando ainda “a crescer ativamente”, de acordo com a análise das ossadas, explicou Richard Butler, professor de paleobiologia na Universidade de Birmingham e autor do estudo publicado na revista Zoological Journal of the Lineean Society.

Tendo em conta a dificuldade em encontrar estes fósseis, é notável que esta nova espécie – apelidada de Mystriosuchus steinbergeri – esteja finalmente a ser apresentada à ciência. O nome da espécie homenageia Sepp Steinberger, membro de um clube de espeleologia local, que descobriu os fósseis enquanto subia as “montanhas mortas”, uma área remota dos Alpes austríacos, em 1980.
Uma equipa do Museu de História Natural de Viena escavou os restos mortais dois anos depois e teve de usar um helicóptero para transportar os fósseis da montanha, que tinha quase 2 quilómetros de altura.
O museu limpou os fósseis e colocou-os em exibição. Mas “porque há muito poucos especialistas em fitossauros – demorou muitos anos para esse grupo particular de répteis fósseis ser estudados”, disse Butler. Finalmente, em 2013, uma equipa de cientistas britânicos, franceses, austríacos e suíços começou a examinar os restos antigos.
Os fitossauros parecem uma mistura do moderno crocodilo, jacaré e gavial, embora tenham vivido muito antes desses animais e não sejam parentes próximos. “Este é um exemplo de convergência evolutiva, onde grupos distantemente relacionados evoluem para se assemelharem porque vivem em ambientes similares”, disse.
O fitossauro é um réptil semiaquático cujos restos são normalmente encontrados perto de lagos e rios de água doce. No entanto, estes fósseis em particular foram encontrados em sedimentos de um antigo ambiente oceânico a dezenas de quilómetros
É improvável que todos estes quatro fitossauros tenham morrido em terra e depois tenham sido levados para o mar. “Achamos que isto fornece a melhor evidência até ao momento para apoiar a ideia de que alguns fitoterápicos viviam em ambientes marinhos”, disse.
Essas espécies recém-nomeadas, bem como fósseis de alguns outros espécimes de fitossauro encontrados ao longo dos anos em depósitos marinhos, sugerem que alguns destes animais poderiam viver, ou pelo menos atravessar, ambientes de água salgada.

Sindicato XXI obtém “Luz Verde” para intensificar luta.

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De acordo com um comunicado lançado no seu site, o Sindicato XXI, a estrutura sindical representativa da maioria dos trabalhadores do Terminal XXI, anunciou ter recebido “luz verde” por parte dos seus associados para lançar um novo pré-aviso de greve por ordem da Direcção, sem data definida. Desta forma, é dado a entender que a PSA Sines deverá desbloquear o processo negocial, que se vem arrastando desde meados do ano passado, tendo culminado com uma greve no passado mês de Maio, durante os dias 2,3 e 4, para evitar novo conflito laboral.

Poluição Maritima: Conhece o impacto do petróleo no Mar?

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Estima-se que, em 2050, a população mundial possa vir a aumentar para cerca de 12 mil milhões de pessoas. Destas, cerca de 60% deverá viver a menos de 60 km de distância do mar.

Um dos impactos significativos da actividade humana sobre os oceanos é a poluição marinha. O alerta é da associação Greenpeace.
Existem poluentes de diversas proveniências que acabam no mar, como esgotos domésticos, descargas industriais, escoamento de superfície urbano e industrial, acidentes, derrames, explosões, operações de descarga no mar, exploração mineira, nutrientes e pesticidas da agricultura, fontes de calor desperdiçadas e descargas radioativas.
De todas estas substâncias químicas, cerca de 4.500 enquadram-se na categoria mais perigosa. São conhecidas como poluentes orgânicos persistentes (POPs). Resistentes à decomposição, têm o potencial de se acumularem nos tecidos dos organismos vivos (toda a vida marinha), provocando perturbações hormonais que podem, por sua vez, provocar problemas reprodutivos, levando ao cancro, e afetar o sistema imunitário ou interferir com o normal desenvolvimento das crianças e adultos.
De forma assustadora, os alimentos provenientes do mar consumidos por pessoas que vivem em regiões temperadas são também afetados pelos POPs. Os peixes oleaginosos têm tendência a acumular os POPs no organismo, podendo transmiti-los aos consumidores humanos.
A forma de poluição mais visível e comum é a poluição petrolífera provocada por acidentes em navios petroleiros e pela lavagem dos depósitos no mar. Para além dos impactos a curto-prazo facilmente visíveis, também podem ocorrer graves problemas a longo-prazo.