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O maior navio movido a bateria do mundo está em construção
na Austrália, num avanço para a descarbonização do transporte marítimo global.
O construtor naval da Tasmânia, Incat, está construindo uma balsa ropax de 130
m de comprimento para entrega à operadora sul-americana Buquebus, em 2025.
O navio com design exclusivo será o maior do seu tipo e
também o primeiro catamarã leve e com emissão zero do mundo. Será totalmente
alimentado por bateria, com uma configuração de propulsão a jacto de água com
oito motores do grupo de tecnologia finlandês Wärtsilä e o maior conjunto de
energia já fornecido pela fabricante norueguesa de baterias marítimas Corvus
Energy.
Ostentando mais de 40 MWh, os módulos de bateria e o pacote
do sistema de armazenamento de energia são quatro vezes maiores do que em
qualquer navio eléctrico/híbrido actualmente em operação. O navio também fará a
viagem mais longa com emissão zero na velocidade mais alta e será carregado com
os carregadores de maior capacidade do mundo.
“Este projecto inovador marca um ponto de viragem no esforço
da indústria marítima para fazer a transição para meios de transporte mais
ecológicos. Combinando tecnologia de ponta, consciência ambiental e design
inovador, ele redefine o futuro das operações de ferry em todo o mundo e abre
caminho para outros grandes navios com emissão zero”, disse Halvard Hauso,
director comercial para a Europa da Corvus Energy.
Depois de entregue, a embarcação operará entre Argentina e
Uruguai, transportando até 2.100 passageiros e 225 veículos. Será também o
primeiro navio totalmente eléctrico da América do Sul, observou Hauso,
acrescentando: “Este projecto demonstra que a descarbonização marítima está
agora a acontecer em todo o mundo, não apenas na Europa”.
O tema das baterias como fonte de combustível para
transporte marítimo tem ganhado muitas manchetes este ano. Os preços futuros
dos combustíveis verdes alternativos podem ser múltiplos dos preços dos
combustíveis fósseis, embora se espere que a sua disponibilidade continue baixa
durante algum tempo. As tecnologias de poupança de energia, como as baterias,
são vistas como requisitos potenciais para enfrentar o desafio e as metas do
Indicador de Intensidade de Carbono da Organização Marítima Internacional.
Os navios equipados com baterias já ultrapassaram a marca de
1.000, de acordo com a sociedade de classe DNV e o Maritime Battery Forum.
Apesar dos números promissores, a propulsão elétrica híbrida
ou eléctrica pura ainda está na sua infância quando se trata de transporte
marítimo, com custo, segurança e carregamento rápido de baterias permanecendo
grandes obstáculos a serem superados. Para carregar baterias com energia da
costa e navegar peças ou distâncias inteiras com energia da costa carregada, a
densidade de energia torna-se um empecilho para a descarbonização de 100% para
a maior parte do transporte marítimo, disse Eirik Ovrum, consultor principal da
sociedade de classe DNV.
Geir Bjørkeli, executivo-chefe da Corvus, também observou
que as baterias se tornam “um tanto impraticáveis” em termos de volume, peso e
preço para distâncias mais longas. “Embora exista tecnologia para electrificar
totalmente qualquer navio, ela exigiria uma quantidade significativa de espaço,
acrescentaria peso substancial e seria cara para os armadores”, reconheceu.
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