Das profundezas do oceano para uma praia da Califórnia

Uma “criatura das profundezas do oceano” apareceu misteriosamente em uma praia de Torrey Pines, em San Diego, Califórnia – Estados Unidos. Jay Beiler caminhava pela areia por volta das 16h40 do horário local quando encontrou o peixe-futebol do Pacífico (Himantolophus sagamius), um tipo de tamboril de águas profundas.

“Nunca tinha visto nada parecido como isto antes. Vou à praia com frequência, então estou familiarizado com o território, mas nunca vi um organismo que parecesse tão temível como este”, afirmou Beiler.

A espécie que tem uma pequena luz bioluminescente no topo da cabeça que age como uma isca ficou famosa no filme ‘Procurando Nemo’. “No começo eu pensei que era como uma medusa ou algo assim, então cheguei perto e olhei para ele com um pouco mais de atenção. Algumas outras pessoas se reuniram em volta dele também, e então vi que era um peixe muito incomum. É o peixe dos pesadelos. A boca quase parecia sangrenta!”, completou.

De acordo com Beiler, o animal tinha quase trinta centímetros de comprimento. “Esta é uma das maiores espécies de tamboril e só foi vista algumas vezes aqui na Califórnia, mas é encontrada em todo o Oceano Pacífico”, explicou Ben Frable, gerente de recolha da colecção de vertebrados marinhos do Scripps Institution of Oceanography.

Frable afirmou que era uma fêmea e que as fêmeas da espécie têm a isca e são muito maiores – até 60 vezes maiores – do que os seus machos, que não têm os dentes salientes. A criatura também tem pontos de verrugas nas laterais, que são “uma espécie de projecções ósseas” que podem ser usadas para defesa.

“Então, se um tubarão de águas profundas ou algo assim vier e tentar mordê-lo, ele pega todos aqueles espinhos. Não é muito apetitoso quando se leva aqueles espinhos na boca. Mas eles podem ter outros propósitos. Nós realmente não sabemos. Não sabemos muito sobre a biologia destes peixes, e essa é uma das razões pelas quais gostaríamos que as pessoas nos avisassem quando encontrassem um na praia para que possamos aprender um pouco mais”.

“O peixe-futebol do Pacífico é conhecido por 30 espécimes que já foram recolhidos e levados a museus em redor do Oceano Pacífico. Eles foram encontrados do Japão até a Nova Zelândia, por toda parte, e muitas vezes eles foram encontrados na praia, então não se sabe ao certo o que os faz parar”, contou o especialista da Scripps Institution of Oceanography.

Foto: Jay Beiler