O Canal do Panamá completou 26 anos sob controlo do Estado panamiano, desde a transferência formal da sua administração a 31 de Dezembro de 1999, um momento que marcou a afirmação da soberania do país sobre uma das mais importantes infra-estruturas do comércio marítimo mundial.
Desde então, a Autoridade do Canal do Panamá tem assegurado uma gestão autónoma e financeiramente sustentável da via interoceânica, tornando-a numa das principais fontes de receita nacional. A modernização contínua, culminando com a expansão concluída em 2016, permitiu a passagem de navios Neo-Panamax e reforçou a competitividade do canal face a rotas alternativas.
Nos últimos anos, a operação foi desafiada pela escassez hídrica associada às alterações climáticas, levando à imposição de restrições temporárias ao tráfego e ao calado dos navios. Em resposta, estão em curso medidas estruturais para aumentar a resiliência do sistema. Passadas mais de duas décadas, o Canal do Panamá mantém um papel central no comércio internacional, ligando centenas de portos e economias, e continua a ser um activo estratégico gerido pelo próprio país num contexto global cada vez mais exigente.
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