A empresa francesa CMA CGM assinalou um marco histórico ao registar o navio CMA CGM Phoenix sob bandeira norte-americana, tornando-o o maior porta-contentores alguma vez operado sob pavilhão dos Estados Unidos.
A cerimónia de transferência de registo decorreu no porto de Charleston e contou com a presença de representantes do governo dos EUA, da Marinha Mercante e da própria companhia marítima. O navio, anteriormente designado APL Phoenix, tem uma capacidade de cerca de 9.300 TEU (unidades equivalentes a contentores de 20 pés), mede aproximadamente 328 metros de comprimento por 46 metros de largura, e desloca cerca de 130.000 toneladas de porte bruto.
Com estas características, ultrapassa qualquer outro navio de carga actualmente a operar sob bandeira norte-americana. Esta alteração de bandeira representa o primeiro passo de um ambicioso plano da CMA CGM, que pretende triplicar a sua frota registada nos Estados Unidos, passando de 10 para 30 navios até 2029. A iniciativa integra um investimento de 20 mil milhões de dólares nos Estados Unidos, abarcando infra-estruturas portuárias, logística e modernização naval. Além do seu papel comercial, o CMA CGM Phoenix servirá também como plataforma de treino para cadetes das academias marítimas norte-americanas, e empregará 42 marinheiros norte-americanos, com metade da tripulação em rotação activa a cada momento.
Esta acção pretende reforçar não apenas o sector logístico dos Estados Unidos, mas também a sua segurança marítima e autonomia estratégica. O navio operará na rota INDAMEX, que liga a costa leste dos EUA aos portos de Paquistão, Índia e Sri Lanka, consolidando ligações comerciais entre o subcontinente indiano e a América do Norte. com esta transferência de registo, a frota comercial dos Estados Unidos passa a contar com 189 navios mercantes, entre petroleiros, cargueiros, transportadores de veículos e agora, o seu maior porta-contentores de sempre. Esta acção alinha-se com os esforços federais para revitalizar a marinha mercante norte-americana, aumentar a resiliência das cadeias de abastecimento e reduzir a dependência de navios com bandeiras estrangeiras.
A CMA CGM, uma das maiores transportadoras marítimas do mundo, reforça assim o seu compromisso com o mercado norte-americano, apostando numa presença sólida, tanto económica como estratégica, nos portos e rotas comerciais dos Estados Unidos.
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