O professor australiano Shane Keating, da Universidade de New South Wales (UNSW), desenvolveu uma tecnologia inovadora que promete revolucionar o transporte marítimo global: um sistema de navegação que funciona como um “Google Maps do mar”.
Através de um algoritmo avançado, alimentado por modelos oceânicos e inteligência artificial, a solução permite que navios comerciais tracem rotas mais eficientes aproveitando as correntes oceânicas — especialmente os redemoinhos, que representam a maior parte da energia em movimento nos oceanos .Ao contrário das rotas tradicionais em linha recta (grande círculo), que obrigam os navios a combater as correntes para manterem o rumo, esta abordagem propõe rotas ligeiramente mais longas, mas com consumo de combustível significativamente menor, ao viajar a favor das correntes.
Os testes realizados em mais de uma centena de navios mostraram poupanças de combustível até 20%, sem necessidade de alterações nos navios nem aumento no tempo de viagem. A tecnologia será comercializada pela empresa CounterCurrent, uma spin-off da UNSW, e baseia-se em 15 anos de investigação nas áreas da oceanografia, previsão oceânica e deteção remota por satélite.
Keating, que também lidera o grupo australiano de apoio à missão SWOT — um novo satélite de mapeamento oceânico com resolução sem precedentes — acredita que esta solução permitirá às empresas de shipping reduzir custos e cumprir metas de emissões de forma imediata e eficaz. O impacto esperado vai além do sector marítimo: este avanço pode redefinir a forma como se navega no oceano num contexto de crise climática, elevando o papel da ciência dos dados e da tecnologia espacial na transição para uma economia marítima mais sustentável.
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