O Irão indicou ter libertado a tripulação do MSC Aries, que foi mantida em cativeiro por pouco menos de três semanas. O navio porta-contentores da MSC com capacidade de 15.000 TEUs e a sua tripulação de cidadãos indianos, filipinos, paquistaneses, russos e estonianos foram capturados a 13 de abril, com imagens de vídeo do navio mostrando fuzileiros navais do Corpo da Guarda Revolucionária Iraniana, fazendo rapel no convés de um helicóptero .
O Irão tem ajudado a coordenar as acções dos seus representantes, o Hezbollah e os Houthis, nos bastidores; fazendo do MSC Aries na sua primeira intervenção directa no Mar Vermelho.
A Guarda Revolucionária Iraniana lançou o ataque, que o Conselho de Segurança Nacional dos EUA chamou de “um acto de pirataria” e uma “violação flagrante do direito internacional”, quinze dias depois de um ataque aéreo israelense ao consulado iraniano em Damasco, que matou 11 pessoas, incluindo um general da Guarda Revolucionária Iraniana.
O Irão afirmou que o MSC Aries estava ligado ao bilionário israelense Eyal Ofer, presidente da Zodiac Maritime. “O navio apreendido, que desligou o seu radar nas águas territoriais do Irão e colocou em risco a segurança da navegação, está sob detenção judicial”, disse o MNE – Ministro dos Negócios Estrangeiros iraniano, Hossein Amirabdollahian, numa publicação no X.
Em resposta à perturbação do Mar Vermelho, que também viu o MSC Orion ser atacado na semana passada, a 600 km da costa do Iémen, numa escalada da área sob ameaça, mais capacidade de transporte de contentores foi transferida do Extremo Oriente-Norte da Europa para os tráfegos FE-Med.
O analista-chefe da Xeneta, Peter Sand, disse que, em meados de abril, “a capacidade na Ásia-Med [havia] aumentado 8% ano após ano, enquanto caiu 3,1% na Ásia-Norte da Europa. Os portos de transbordo do Mediterrâneo Ocidental, podem já estar a exceder os seus níveis máximos de produtividade. O porto de Barcelona está movimentando 48% mais TEU de transbordo no primeiro trimestre ano após ano.
“Podemos ver claramente a atratividade deste comércio do ponto de vista da transportadora. [Reencaminhar ao redor do Cabo] é uma renovação dispendiosa de uma grande rede, por isso eles estão a perseguir todos os dólares de sobretaxa que conseguem para recuperar o custo. Sendo uma transportadora superexposta aos mercados de contratos, simplesmente não teve escolha senão pressionar com força. A perda da Maersk no primeiro trimestre de 24 é uma prova disso.”
Entretanto, Abdul Malik Al-Houthi, o líder da milícia Houthi, prometeu intensificar os ataques a navios no Mar Vermelho até que Israel faça a paz com Gaza e os EUA se retirem do Iémen.
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